sottobosco

Non mi è piaciuto, non ho molto altro da dire. Dick o non Dick stavolta mi sono annoiata. È colpa dello stile di scrittura: scoordinato, distraente, dialoghi fatti di frasi buttate a caso, reazioni agli eventi da parte dei protagonisti estratte a sorte dal sacchettino.
L’ho letto in traduzione, quindi – magari – posso conservare l’illusione che in lingua madre la storia faccia un effetto migliore.
Il tema portante del romanzo è la schizofrenia e lo stile di scrittura lo rispecchia in pieno, sarà fatto apposta per dare al lettore un’esperienza a tutto tondo? Magari si tratta di un esercizio di stile, o magari si tratta soltanto di confusione e basta.
Dick stesso ha sofferto di schizofrenia, quindi è interessante leggere sull’argomento da chi ha avuto un’esperienza diretta. Penso che sia per questo che vale la pena leggere il libro, malgrado a me personalmente continui a non piacere.
Le recensioni sono discordanti: c’è chi lo osanna e c’è chi invece lo trova brutto, ma per non stroncarlo si limita ad un più diplomatico: "non è l’opera migliore di Dick".
Ammetto che potrebbero esserci paragrafi splendidi se solo fossero scritti meglio. Ad esempio è affascinante il momento in cui l’androide Lincoln prende vita, specialmente perché descritto attraverso gli occhi e le emozioni del protagonista.
Penso che sia questo ad amareggiarmi maggiormente: ciò che avrebbe potuto essere. O forse ciò che è esattamente così come è, e sono io che non riesco a capire; perché alla fine è sempre Dick, e nemmeno io riesco a stroncarlo.

L’unica vera recensione di questo libro è: leggetelo.
La pappardella che segue sono solo considerazioni personali.




Su un’astronave-albero ci sono un prete, un soldato, un teologo, un investigatrice, un poeta, un console e un templare. Sembra l’inizio di una barzelletta ed invece si tratta di un libro di fantascienza di alto livello: Hyperion.
Hyperion relega la maggior parte dei libri che ho letto al ruolo di favolette. Per questo è difficile farne una recensione che non sembri la pubblicità esagerata di una quarta di copertina.
L’impianto del libro è classico: sette personaggi costretti ad un periodo di convivenza forzata raccontano la propria storia. I sette, ognuno per un motivo diverso, stanno compiendo un pellegrinaggio alle Tombe del Tempo per incontrare una terribile e semi-mitologica creatura chiamata Strike, con la consapevolezza che le probabilità di uscirne vivi sono ridotte al minimo. La forza di Hyperion sta nelle storie raccontate dai protagonisti, nella bravura dell’autore di creare mondi e atmosfere; storie mai facili, drammatiche, originali ed evocative.
Leggiamo così le vicende dei pellegrini ed è impossibile sceglierne una e dire: “questa è la mia preferita”. Quando leggiamo la storia del prete sentiamo la voce del prete, quando leggiamo la storia del soldato sentiamo la voce del soldato, e così via, senza che la voce dell’autore si intrometta con le su convinzioni personali o con giudizi annidati fra le righe – nessun facile moralismo – e per scrivere in questo modo ci vuole una grande capacità di immedesimazione. L’unico appunto che posso fare è che, fra tutte le storie, quella dell’investigatrice e la più classica e già vista ma questo non toglie forza al personaggio.
Altro punto che ho apprezzato è l’inserimento nella trama del Debito Temporale, ossia chi viaggia sulle astronavi è sottoposto ad uno scorrere del tempo differente da chi sta fermo su di un pianeta (se sull’astronave sono passati tre mesi, sul pianeta sono passati cinque anni). È il primo libro di fantascienza che leggo che non sorvola sulla relatività ma ne fa il proprio punto di forza.
Difetto: la narrazione è talvolta interrotta dall’inserimento di una poesia. È una cosa che non mi è mai piaciuta a meno che non sia necessario citarne brevi versi a beneficio della trama e qui non succede. L’autore è un fan del poeta Keats e abusa – a mio gusto – di questi inserti. So che le poesie di Keats sono bellissime ma purtroppo la traduzione in lingua italiana le massacra e per me povera lettrice non ferrata in materia si sono rivelate solo una distrazione e non un valore aggiunto.
Hyperion si conclude con un finale aperto che trova piena conclusione nel libro successivo: La Caduta di Hyperion. Tuttavia è uno di quei finali aperti che reputo ben fatto, mi avrebbe soddisfatto anche senza un seguito perché a volte non è importante tanto la destinazione quanto i compagni di viaggio.

Sapevo che il cyberpunk non era il mio genere ma ho voluto sperimentare comunque. Non voglio continuare ad associarlo a filmacci di serie B, lo voglio leggere dalla penna di chi l'ha creato - o perfezionato.
Neuromante è un classico, non mi dilungo a descriverne la trama: si può trovare su wikipedia o altri siti dedicati. Pertanto queste sono solo impressioni personali e non una vera recensione - tuttavia può contenere spoiler.

( bla bla bla cyberbla )

Bene, ho finito oggi di leggere Cronache dalla Rete.
Ho controllato, l'avevo stampato il 31 ottobre!
Miii, c'era un tempo in cui leggevo un libro al mese quando leggevo poco, mo' riesco a leggere due libri all'anno!
Mi sta mancando la lettura, devo riuscire a ritagliarmi il tempo per riprenderla.

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Oggi, durante la pausa caffè, ho buttato l'occhio sul giornale scoprendo questa notizia: Stephen Hawking & Figlia hanno scritto un romanzo per ragazzi.
Nell'intervista che ne seguiva veniva detto che "È come Harry Potter solo che il protagonista usa la scienza al posto della magia".
Il paragone con Harry Potter sembra diventato d'obbligo per tutti i nuovi libri per ragazzi, il più delle volte a sproposito, ma in questo caso la frase è ad effetto e come trovata pubblicitaria non è male.
Il libro mi incuriosisce molto, la trama (a grandi linee come veniva presentata nell'articolo) parla di un ragazzo completamente a digiuno di scienza e tecnologia. I genitori sono ambientalisti e non gli fanno tenere nemmeno il computer. Un giorno il ragazzo scopre che il suo vicino di casa è uno dei più grandi scienziati viventi, la cui missione nella vita è cercare un pianeta su cui 'traslocare' la razza umana.
La storia è stata pensata per essere una trilogia, e in ogni libro viene approfondito un aspetto diverso della scienza.
Lo metterò nella lista dei libri da leggere, sono curiosa anche di vedere come viene gestita la narrazione, in particolare se la trama sarà in grado di avvincere in sè o se sarà soltanto accessoria alle varie lezioncine su come funziona il mondo.

Ecco un'altra recensione:

Titolo: Dead untill Dark
Autrice: Charlaine Harris
Serie: Sookie Stackhouse (book 1)
Libro autoconclusivo: sì
Lingua: Inglese
Tradotto in italiano: aggiornamento 2008: sì ed anche i libri successivi della stessa serie.

Ci troviamo in Louisiana in una cittadina conservatrice, dove tutti si conoscono (o questo è quel che credono) e il decoro è ancora la miglior moneta spendibile. Bon Temps è una cittadina tendenzialmente bigotta i cui scheletri riempono cimiteri ed armadi.
Sookie, o crazy Sookie, come tutti la chiamano ha un handicap, o così lo definisce lei, ossia: legge nella mente.
Sookie è telepate, riesce a leggere i pensieri di chi le sta attorno ma questa disabilità le ha portato sempre solo guai.
Sookie fa la cameriera, vive con la nonna ed ha una vita sociale praticamente inesistente. Le cose cambiano quando in città arriva William Compton, ossia Bill il Vampiro, per installarsi nella vecchia casa di famiglia.
Generalmente i benpensanti non vedono di buon occhio i vampiri ma nei confronti di Bill si innesca un paradosso che lo fa divenire tollerato dalla piccola cittadina, Primo: non è uno straniero ma è originario del luogo; secondo: quando era ancora umano ha combattuto nella guerra di secessione, evento che lo fa divenire relatore apprezzato del locale circolo “The Glorious Dead – I Gloriosi Caduti (in guerra)” al quale è iscritto chiunque possa vantare discendenze fra i fondatori di Bon Temps.
Inizia così la storia d'amore fra Sookie e il bello benpensante dannato e un paio di scene di sesso per la gioia del pubblico femminile non possono mancare. Ma non sono tutte rose e fiori, specialmente quando inizia una catena di delitti che tocca da vicino anche Sookie.
Sono molti in città ad avere dei segreti, compreso il capo di Sookie, Sam ed anche il fratello della protagonista non conduce una vita proprio esemplare...
Nel mondo creato dalla Harris i vampiri hanno fatto 'outing'. Grazie all'invenzione del sangue sintetico non sono più costretti a tendere agguati o a uccidere per nutrirsi ed è normale vederli in fila al supermercato o nei bar a loro dedicati come il pub Fangtasia.
Il personaggio di Sookie risulta, nella sua stravaganza, credibile e sensato (d'aiuto anche il fatto che il racconto sia narrato in prima persona). Gli ostacoli inventati dalla scrittrice per limitare i poteri mentali della sua protagonista sono inseriti con naturalezza; ostacoli necessari in quanto è difficile creare una trama gialla sensata quando il protagonista può leggere la mente degli indiziati.
L'abilità della scrittrice non sta nella trama complicata, perché complicata non lo è affatto, il segreto di Sam è facilmente intuibile. L'abilità consiste nel descrivere con coerenza il mondo di Sookie, il cuore di Bon Temps e dei suoi abitanti; un mondo dove i buoni sentimenti vengono costantemente intercalati a ben altro.
Il libro mi ha tenuto compagnia a sufficienza da convincermi a leggere anche il secondo della serie, sperando che Sookie non si trasformi man mano in una supereroina. Già alla fine del primo volume l'autrice le stava attribuendo poteri più forti di quelli che aveva alla partenza, vediamo se il personaggio ne uscirà guastato o riuscirà ad evolversi bene.
L'inglese è scorrevole e facile da comprendere grazie ad una costruzione grammaticale delle frasi non complessa. Ci sono come al solito alcune espressioni gergali non comprensibili per il mio livello di conoscenza della lingua ma per fortuna questo non guasta la lettura, che procede senza intoppi.

Ecco le prime frasi del libro per testare la "difficoltà" dell'inglese in cui è scritto:

Chapter 1

I'd been waiting for the vampire for years when he walked into the bar.
Ever since vampires came out of the coffin (as they laughingly put it) four years ago, I'd hoped one would come to Bon Temps. We had all the other minorities in our little town—why not the newest, the legally recognized undead? But rural northern Louisiana wasn't too tempting to vampires, apparently; on the other hand, New Orleans was a real center for them—the whole Anne Rice thing, right?
It's not that long a drive from Bon Temps to New Orleans, and everyone who came into the bar said that if you threw a rock on a street corner you'd hit one. Though you better not.
But I was waiting for my own vampire.
You can tell I don't get out much. And it's not because I'm not pretty. I am. I'm blond and blue-eyed and twenty-five, and my legs are strong and my bosom is substantial, and I have a waspy waistline. I look good in the warm-weather waitress outfit Sam picked for us: black shorts, white T, white socks, black Nikes.
But I have a disability. That's how I try to think of it.
The bar patrons just say I'm crazy.
Either way, the result is that I almost never have a date. So little treats count a lot with me.

Ed ecco un altro pezzo un po' più avanti:

"Even mine?" He sounded merely curious.
"No. That's why I like you so much," I said, floating on a sea of pinkish well-being. I couldn't seem to be bothered with camouflaging my thoughts.
I felt his chest rumble as he laughed. The laugh was a little rusty.
"I can't hear you at all," I blathered on, my voice dreamy. "You have no idea how peaceful that is. After a lifetime of blah, blah, blah, to hear ... nothing."
"How do you manage going out with men? With men your age, their only thought is still surely how to get you into bed."
"Well, I don't. Manage. And frankly, at any age, I think their goal is get a woman in bed. I don't date. Everyone thinks I'm crazy, you know, because I can't tell them the truth; which is, that I'm driven crazy by all these thoughts, all these heads. I had a few dates when I started working at the bar, guys who hadn't heard about me. But it was the same as always. You can't concentrate on being comfortable with a guy, or getting a head of steam up, when you can hear they're wondering if you dye your hair, or thinking that your butt's not pretty, or imagining what your boobs look like."

Ho letto questo libro qualche mese fa e finalmente ho avuto la mia mezz'ora d'insonnia per farne una recensione.

[ P.S.: Sono venuta a conoscenza dell'esistenza di Betsy Taylor grazie ad una recensione in questo sito: http://www.anitablake.it/altriautori.html (e mi sto leggendo un romanzo di ogni autrice citata – seguiranno pertanto altre mie recensioni sulle letture future). ]

Titolo: Undead and unwed
Autrice: MaryJanice Davidson
Serie: Betsy Taylor (book 1)
Libro autoconclusivo: sì
Lingua: Inglese
Tradotto in italiano: no (almeno, non ancora)

Betsy è una segretaria senza un capello fuori posto con due grandi passioni: le scarpe ed i vestiti; seguono a ruota: gli amici, indispettire la matrigna arrivista, rompere la condizione di zittellaggio citata nel titolo e, con un netto distacco, tutto il resto.
Elisabeth Taylor (che per ovvie ragioni si fa chiamare soltanto Betsy) è una segretaria, anzi era, il libro inizia con il suo licenziamento, prosegue con la sua morte (tutto nello stesso giorno - “ The day I died started out bad and got worse in a hurry.”) e lo shockante risveglio in una bara. Shockante invero, non solo per via del 'dove', ma soprattutto per il fatto di ritrovarsi infilata in un orrendo completo rosa da due soldi rifilatogli dalla matrigna (che nel frattempo, per aggiungere orrore su orrore, ha anche ripulito l'armadio della protagonista delle sue preziosissime Manolo ancora prima che questa fosse definitivamente sepolta).
Che cosa è successo? Come può Betsy, morta perché investita da un'auto, essere diventata una vampira? Cosa ha a che fare questa bionda maniaca della messa in piega con quella bislacca profezia che gira fra i non-morti?
Il tono del libro è sul comico-demenziale andante, una demenzialità riuscita, perché fa ridere veramente.
Il mondo dei vampiri di Betsy è quello gotico e classico descritto in tanti B-movie dell'orrore. Nessun 'outing' tanto di moda nei romanzi moderni, tutt'altro: i vampiri vestono in frac e vivono in inquietanti magioni; si tengono ben nascosti dal resto del mondo e si riuniscono per i loro riti nelle cripte fangose e putrescenti dei cimiteri; i loro branchi sono formati da un vero e proprio master e dai suoi succubi.
Tutto secondo i cliché, insomma, e viene raccontato in maniera esilarante attraverso gli occhi della protagonista, vampiro decisamente atipico il cui destino è portare scompiglio in questo ordine delle cose. Una specie di Buffy the Vampireslayer al contrario, prescelta dal fato non per uccidere ma per rivoluzionare la società vampiresca.
Immancabile inoltre la scena di sesso, anche questo raccontato sopra le righe, in maniera troppo sguaiata per essere erotico, dove le dimensioni artistiche raggiungono nuovi traguardi record.
Il libro viene narrato in prima persona, la costruzione delle frasi è facilmente comprensibile, c'è però qualche espressione gergale che non si trova sui vocabolari e che chi, come me, mastica un “inglese medio” non ha modo di decifrare. Alcuni riferimenti alla cultura americana televisiva e cinematografica non sono comprensibili per un pubblico italiano ma questo non guasta affatto il divertimento del resto del libro, anche perché il senso del discorso si capisce lostesso.

Il pezzetto iniziale del libro per testare la difficoltà dell'inglese in cui è scritto:

The day I died started out bad and got worse in a hurry.
I hit my snooze alarm a few too many times and was late for work. And didn’t have time for breakfast. Okay, that’s a lie, I gobbled a pair of chocolate Pop Tarts while waiting for the bus. My mom would have approved (who do you think got me hooked on the darned things?), but a nutritionist would have smacked me upside the head with her calorie counter.
At a nine a.m. meeting I found out the recession (the one the President has been denying for two years) had hit me right between the eyes: I had been laid off. Not unexpected, but it hurt, just the same. They had to slash costs, and god forbid any of senior management be shown the door. Nope; the clerks and secretaries had been deemed expendable.
I cleaned out my desk, avoided the way my co-workers were avoiding looking at me (the ones left, that is), and scuttled home.
As I walked through my front door I saw my answering machine light winking at me like a small black dragon. The message was from my stepmonster: “Your father and I won’t be able to make it to your party tonight…I just realized we have an earlier commitment. Sorry.” Sure you are, jerk. “Have fun without us.” No problem. “Maybe you’ll meet someone tonight.” Translation: Maybe some poor slob will marry you and take you off my hands. My stepmonster had, from day one, related to me in only one way: as a rival for her new husband’s affections.
I went into the kitchen to feed my cat, and that’s when I noticed she’d run away again. Always looking for adventure, my Giselle (although it’s more like I’m her Betsy).
I looked at the clock. My, my. Not even noon.
Happy birthday to me.

Ed ecco il "risveglio":

My next memory was of opening my eyes to pure darkness. When I was a kid I read a short story about a preacher who went to Hell, and when he got there he discovered the dead didn’t have eyelids, so they couldn’t close their eyes to block out the horror. Right away I knew I wasn’t in Hell, since I couldn’t see a thing.
I wriggled experimentally. I was in a small, closed space, which was an intriguing combination of soft and hard. I was lying on something hard, but the sides of my little cage were padded. If this was a hospital room, it was the strangest one ever. And where was everybody? I wriggled some more, then had a brainstorm and sat up. My head banged into something soft/hard, which gave way when I shoved. Then I was sitting up, blinking in the gloom.
At first I thought I was in a large, industrial kitchen.
Then I realized I was sitting in a coffin. Which had been placed on a large, stainless steel table. Which meant this wasn’t a kitchen, this was—
I nearly broke something scrambling out. As it was, I moved too quickly and the coffin and I tumbled off the table and onto the floor. I felt the shock in my knees as I hit and didn’t care; in a flash I was on my feet and running.
I burst through the doors and found myself in a large, wood-paneled entryway. It was even gloomier in here; there were no windows that I could see, just rows and rows of coat racks. At the far end of the entry was a tall, wild-eyed blonde dressed in an absurd pink suit. She might have been pretty if she wasn’t wearing orange blusher and too much blue eye shadow. Her brownish-rose lipstick was all wrong for her face, too. She was so shockingly pale, just about any makeup would have been wrong for her.
She wobbled toward me on cheap shoes—Payless, buy one pair get the second at half price—and I saw her hair was actually quite nice: shoulder-length, with a cute flip at the ends and interesting streaky highlights.
Interesting Shade #23 Lush Golden Blonde highlights.
The woman in the awful suit was me. The woman in the cheap shoes was me!
I staggered closer to the mirror, wide-eyed. Yes, it was really me, and yes, I looked this awful. Well, why wouldn’t I? I was dead, wasn’t I? That silly ass in the Pontiac Aztek had killed me, hadn’t he?
I was dead but too dumb to lie down.